Pacific Sunrise

Salut les amis, juste pour vous dire que je suis en ce moment en croisiere scientifique dans l'Ocean Pacifique. Bientot un recit complet avec moult photos de votre aventurier 20000 mille lieues, ou presque, sous les mers. Nemo, gare a toi, j'arrive!!!

Ocean City, Maryland

Petite balade sur la côte avec mon ami Dave. On a traversé l'état!!! Facile, moins d'une heure en voiture...
Ocean City est une petite ville de plage qui en cette période de l'année a l'avantage d'être désertée par les vanciers ce qui la rend visitable. On imagine la foule arpentant la belle et longue plage en plein mois d'août. Les immenses hotels situés pas loin sont là pour vous le rappeler. Pas de photo, trop moches.
Mais la plage est agréable et la température était très clémente pour le milieu du mois de décembre (autour de 17 °C). Du coup on a pas mal marché.
Au cours de notre balade nous avons été visiter la principale attraction de cette ville : "The Ocean Gallery"!!!

Le batiment lui même est une oeuvre d'art. Ils s'agit en fait d'une boutique qui vent des affiches et dont le propriétaire expose des toiles qu'il peint probablement lui-même avec une production quasi industrielle. Ces peintures sont des huiles très kitch avec pour sujet des paysages côtiers, bucoliques ou sous-marins. Ca vaut le détour!!!

Jug Bay Wetlands Sanctuary

Nous voici au bord du Patuxent, une des nombreuses rivieres se deversant dans la Chesapeake Bay, situee dans l'Etat du Maryland, au Sud du Delaware. Le sanctuaire ou nous faisons nos travaux est une foret primaire (dont la faune et la flore sont originels). En collaboration avec des chercheurs du Smithsonian Institute, nous travaillons sur le role du fer dans l'inhibition des emissions de methane dans les sols de ces environnements. En effet il s'agit d'eau douce, donc la sulfatoreduction est tres limitee (sulfates dans l'eau a l'etat de traces) et du coup la methanogenese est le mecanisme dominant utilise par les bacteries pour mineraliser la matiere organique, ce qui produit les bulles de gaz que l'on peut apercevoir dans l'eau.

Du coup, le travail de notre equipe est de fair des profil de composition chimique de l'eau intersitielle en regardant la speciation du fer. Comme vous pouvez voir sur la photo, on a fixe un micromanipulateur sur le ponton surpomblant le marais auqyel est fixee a son tour l'electrode qui fait les mesures.
Ce dispositif a l'avantage de nous donner un repere fixe par rapport au sediment et permet une grande precision dans la resilution du profil (100 um!!!).

Sur la photo ci dessus vous pouvez me voir derriere la boite en bois en dessous de l'ombrelle wwf. Ce n'est pas tant pour proteger ma peau fragile (bien que je le vaille bien...), mais pour pouvoir mieux voir l'ecran de l'ordinateur portable protege a l'interieur de la boite. C'est depuis cet ordi que nous controlons les parametres de mesure et visualisons les resultats.

On est reste sur le terrain deux jours et le temps etait magnifique. On a connu quelques problemes avec les ordinateurs (batterie et surchauffe...) puis on a eu de la casse au niveau des electrodes dont la pointe est tres fragile parce que tres fine (300 um!!!).

Sinon, ca s'est bien passe dans l'ensemble. C'etait la premiere fois que j'etais responsable de la sortie depuis que je suis arrive au labo, les jeunes qui m'accompagnaient etait des etudiants en master (Heather) et undergraduate college (Andrew, dont les resultats constitueront sa these de fin de cycle). Ils ont assure! On y retournera probablement en hiver, ce sera moins drole, mais on en garde de bons souvenir a posteriori ;-)

New Students Pic Nic and Coast Day

Chaque annee, le premier weekend d'octobre a Lewes est marque par le New Student Pic Nic le samedi et Coast Day le dimanche.
Pour samedi, les etudiants ont organise un accueil assez chaleureux aux nouveaux arrivants. Rien a voir avec des bizutages ou autres. Au programme des rejouissances, le traditionnel match de softball opposant membres du Marine Biology and Biochemistry Program aux membres du Oceanography Program. Ce match tres amical reunit tous les membres de l'institut, chercheurs et staff compris. Qu'on soit bon ou mauvais, qu'on ait deja joue oupas, ca n'a aucune importance. Le but c'est de faire un peu connaissance avec tout le monde et de partager un moment plutot rigolo. Ensuite, le pique nique proprement dit commence arrose de moult bierre evidemment.
Malheureusement, pas de photos a vous montrer, je jouais evidemment. Ce qui a genere quelques gags dans la mesure ou j'aprennais les regles sur le tas.
Dans la soiree, les festivites liees a l'evenement du lendemain ont commence avec une parade de bateaux sur le canal. Il y avait des bateaux de toutes sortes, age, taille, beaute... mais tous decores pour l'occasion. Les guirlandes de lumieres et les drapeaux americains n'ont pas manque. Les gens sur les quais buvant et mangeant non plus. J'y etais vraiment, l'Amerique dans toute sa splendeur. Kitch a mourir, experience extreme a vivre!!!
Enfin, retour dans notre quartier pour plus de bieres et pour le jeu Four Squares. Encore un jeu pour animer des soirees dont voici les regles, sommes toutes elementaires:

Vous avez le court dessine ci-contre. Un joueur est place dans chaque carre avec un verre de biere a la main. Le but du jeu consiste a atteindre le carre numero un en eliminant les adversaires places dans les carres de nombre inferieur au sien.
Pour eliminer un adversaire, il faut taper sur une balle en plastique de sorte quelle rebondisse sur un des carres et que le joueur du carre concerne ne puisse pas taper la balle a son tour vers un autre carre. Le numero un sert avec un de ces pieds pose sur le petit carre en haut a gauche de son carre (il sert a la main, et non au pied, evidemment, quoique, aucune regle ne le specifie). Evidemment, ce jeu est interessant quand plus de quatre joueurs jouent. Une file d'attente a l'entree du carre 4 fournit de nouveaux joueurs a chaque elimination. Le carre libere est occupe par le joueur du carre inferieur en nombre et de proche en proche s'opere une rotation qui, si vous etes bon ou pas trop bourre vous fera atteindre le carre numero un. Comme vous pouvez l'imaginer, le plus dur, ce n'est pas d'etre numero un, mais de le rester. L'importance du verre de biere est tres grande, vous devez jouer en ne perdant pas une goutte de bierre, ce qui vaut elimination.
D'apres mon experience, quand vous demarrez le jeu, vous vous ameliorez a mesure que vous buvez. Mais ce jusqu'a un certain point a partir duquel vos performances se mettent a diminuer drastiquement. Ceci est un tres bon alcotest, personnellement je m'arrete de boire, et non pas de jouer a ce moment la, ce qui me garantit un retour a la maison sans surprises (NB: meme si la plupart des participants n'habitent qu'a quelques metres, le chemin de retour est parfois seme d'embuches...gare a l'ecureil fou!!!).

Le lendemain:

Malgre quelques gueules de bois, tout le monde etait sur le pont des le lendemain matin pour un des evenements les plus importants de l'etat du Delaware.
Coast Day, sorte de fete de la science organisee par notre institut, reunit plus de 10000 personnes chaque anne. Il s'agit de l'evenement non sportif le plus populaire de l'etat!!!
C'est dire l'attachenment de l'universite et de la ville de Lewes a cette manifestation.
C'etait impressionnant, j'ai eu du mal a reconnaitre mon lieu de travail habituel tant il y avait de tentes avec conferences, animations, musique, nourriture. Et tout ce monde present!!! C'etait chouette de voir une interaction effective entre le lieu de savoir et la cite.
Dans la photo, Dave, mon ami percussioniste (cf. boeuf a la confiture), anime la course de crabes. Vous pouvez voir l'effet certain que ce stand a eu sur les gamins venus en masse pour soutenir leur arthopode prefere. Et oui, le crabe est de la meme famille que l'araignee et autres insectes!!! En plus, ces crabes ont des petits noms fait pour seduire les plus petits (Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker, etc...).
Pour ma part, je me suis contenter de faire stand d'informations ambulant. Ce qui m'a permis de visiter moi meme tous les stands et voir un peu ce que font les autres. Comme Jennifer ci-dessous qui vante les merites du biocombustible...et oui, meme en amerique on commence a flipper, il n'y a que Bush et sa clique qui s'en foutent, meme Schwarzy s'y est mis!!!


Voici Matt the Rustbuster!

Grace a ces superpouvoirs, Matt peut faire couler un bateau grace a une corrosion effecace de la coque comme il l'a demontre maintes fois au cours de cette journee memorable.
Bon d'accord, le bateau tient dans sa main...mais imaginez un Matt geant foulant les oceans!!! Bouhh!
Ci dessous la bacterie mangeuses de clous prete a detruire notre planete. Il n'ya que Matt pour l'en empecher. Au secours!!!! Assez delire! Serieusement, il travaille sur le role des biofilms dans la corrosion des metaux. D'ou la bebete sur le dessin.

Voila pour ce weekend qui marquait en quelque sorte le debut de l'annee pour notre cher College of Earth and Marine Studies. Stay tuned! Votre blogger prefere...

Back to the wetlands

La journee de retour a Lewes a demarre d'excellente facon. Soleil radieux sur les rues de New York et brunch au Cafe Lalo sur la 83eme Street. Voila de quoi mettre d'attaque n'importe quel Tintin en herbe!

Ensuite, exploration du quartier de l'Empire State et du Rockefeller Center. Le New York des annees folles! S'y trouve aussi le MoMa, mais pas le temps d'y penetrer. Mais la boutique etait accessible...

Puis depart pour la gare routiere...


Ce qui devait arriver arriva. Apres moults combats et peripeties, votre narrateur, reporter, poete, heros -comme vous voudrez qualifier votre humble serviteur qui n'a fait qu'essayer de relater la verite telle qu'il l'a vue ou ressentie- a fini par etre vaincu. Une fois rentre a son repaire, sa grotte bien aimee, votre fidele ami a essaye une derniere aventure qui s'annoncait tres excitante : renouer avec les rites autochtones sur un court de basket. Une heure et demie de courses et de sauts ont acheve votre heros, rentre au bercail grace au reste d'adrenaline genere par l'excitation de la competition...

...reveil le lendemain a 1h de l'apres midi.

Grace matinee necessaire apres 17 jours de ripailles et festivites a Paris, puis une semaine d'aventures rocambolesques sur la cote est...

Votre fidele reporter tient a remercier ses fideles lecteurs et admirateurs qui l'ont encourage a temoigner de cette aventure moderne. A tres bientot pour d'autres recits extraordinaires!

toujours envie de pomme

petit dej avec le meilleur bagel du monde








downtown de Manhattan









no comment...








porte d'une societe dans le quartier de Wall Street










Les buildings ne sont jamais loin...








The Seaport...









le pont de Brooklin...








Chinatown...








Little Italy...








New York by night vue depuis le reservoir de Central Park...









Petit resto Ukrainien pas cher et tres bon.


















Photo floue de l'Empire State building...

Dudu mange la grosse pomme et se fend la poire

Apres avoir quitte mon "Lewes natal" grace aux talents automobilistiques de Delphine, nous avons pris un train depuis Philadelphie destination: babylon city, le temple du capitalisme, c'est a dire Manhattan, ou se situe notre auberge, depuis laquelle votre serviteur pas tout a fait reveille vous redige cette note.

Pourquoi votre reporter prefere a la tete dans les chaussettes? A cause de cette pomme qui est decidemment trop grosse, et encore...je n'ai crapahute (pas sur de l'orthographe) que sur Manhattan...Mais bon une ile d'une vingtaine de kilometres de long constitue un territoire d'exploration assez vaste! Justement venons en a cette exploration:
Le tout a commence par l'extraction de nos personnes et bagages de la gare de Pennsylvanie (Penn Station, quand on se la pete, comme votre humble poete). Je voulais absolument etre dans la ville alors la pauvre Delphine a ete forcee de me suivre sur les rues et avenues de Manhattan avec ces sacs a peine portables...mais sa gentillesse et son enthousiasme lui ont permis de surmonter cette difficulte...un gros Dudu qui prote un tas de trucs, ca a aide un peu aussi.

Je me croyait dans un film de Scorcese avec des taxis jaunes et des lumieres partout, puis la chose est apparue. Ce pourquoi ce pelerinage a ete entrepris secretement...je l'ai vu...non pas l'empire state, la statue de la liberte, ou ground zero. Ce qui connaissent le quartier de la gare savent que ce n'est pas le coin...mais le madison square garden, a quelques blocs de la, vers la 42eme rue!!! C'etait la ou 30 et quelques annees plus tot, Led Zep faisait son concert mythique, immortalise dans le film/disque "The Song Remains the Same". Je voyais Bonnam et son gong, Jones et sa permanente couche sur son orgue, Page et sa double gibson, puis Plant et ses boucles blondes virevoltant a coups de "Oh Yeah Babe". Je sais bien que tous les grands y sont passes, mais il y a des grands plus grands que les autres, en toute subjectivite...

Apres ce moment de delice inenarrable mais pas moins narre, votre Tintin chevelu a consenti a prendre les transports en commun pour une plongee dans le "subway", encore un grand moment d'emotion: cette lumiere glauque generee par des neons vacillants et ces carreaux d'age incertain mais pre-historiques, puis ces plafonds bas qui rejoignent les murs carreles a angles droit, c'etait comme dans ces polars angoissants des annees soixante dix. il faut quand meme etre honnete, c'etait plus dans ma tete qu'en vrai, le metro etait plutot vivant avec des gens de partout comme dans toute metropole a 14h, pour un samedi ou la consommation est maitresse.

Donc prenant la ligne 1 depuis la 42eme jusqu'a la 96eme, nous voila rendus a notre camp de base par ou toute exploration de la jungle urbaine commencerait. A ce moment la j'avais deja dans la tete ce fameux reggae, et plus encore le blues de notre regrette Renato Russo (ref pour bresiliens). L'auberge internationale donc, situee au coin de la 103eme et de la Amsterdam avenue, a verifier tout a l'heure, se dressait, toute de rouge vetue. Dans son style victorien, je crois...en tout cas, tout en puissance, ce batiment contraste avec la petite auberge biscornue dans laquelle nous avons sejournes au cours de notre aventure precedente. Les differences ne se sont pas arretees a la facade, l'interieur etait aussi tres differente. L'auberge de la grosse pomme a l'auberge de philadelphie ce que Carrouf peut etre a la superette 77 du boulevard barbes. Securite a toute epreuve, avec cles electroniques, vigiles et ascenseur...Couloirs larges et jaune vif, puis dortoirs de 10! Par contre, le matelas n'etait pas plastifie comme a philly et le lit etait "dudu proof".

Une fois nos lits payes, nos sacs deposes et notre courage recharge, on est reparti pour une expedition de grande ampleur avec l'ambition de traverser central park, a la recherche du "friend" disparu. Apres de vaines recherches, la beaute du site nous a detournee de nos objectifs scientifiques et cette picture a ete commise au nom de la liberte d'information.

Vue depuis le "reservoir" de Central Park...

C'etait cool, mais une fois la vue observee, admiree, observee, admiree, ben un parc reste un parc. Je n'ai rien contre mais dans le Delaware, ce n'est pas ce qui manque...donc nous voila repartis sur le bitume. Et une belle surprise etait au tournant...Comme vous le savez peut-etre, dans une autre vie votre Zissou prefere (mais sans bonnet rouge), etait chasseur de dinosaure. Les mauvaises langues diraient ramasseur de cailloux pourris sur les plages du debarquement en basse saison et a maree descendante. Mais ils auraient tort. J'ai quand meme date des sediments du cretace contenant peut etre les premieres traces de fossiles de pollens d'angiospermes!!! Puis comme vous ne comprenez que dale, ca le fait moins, mais c'etait important pour votre paleontologue amateur et pour le monde des classeurs de betes mortes avant le temps de Matusalem...excusez cette longue digression, mais des que je parle de vieilleries inanimees, une poussee de lyrisme m'envahit. enfin tout ca pour vous dire que j'etait content, comme la photo ci-dessous l'ateste...

Un dinosaure s'est echape du museum!!!...et il est content...

Une fois passe le museum, on a repris Broadway pour atteindre le quartier des music halls au soleil couchant. Neons, lumieres qui clignottent, ecrans de toutes les dimensions, affiches...Il y en avait tellement que la temperature y etait plus elevee. Il faudrait etudier l'impact de broadway sur le rechauffement de la planete. Peut etre une mission pour votre heros prefere...

Continuant notre route le long du meridien de Broadway l'ouie de votre serviteur a ete attiree par le son d'instruments a vent. Une fafare jouait des morceaux du style des series des annees 70 comme "Dans les Rues de San Francisco", ou Mark Hamil (Luke lui-meme) et Michael Douglas (avant d'etre fascine par les pics a glaces et les blondes mysterieuses) font leur debuts.

Fanfare Jazzie jouant sur la 7eme avenue...

La descente du fleuve Broadway contumuant nous voici arretes chez Comics Midtown, sur la 43eme rue ou une recherche bibliographique s'imposait pour mieux comprendre la construction identitaire du Homo Manhattanensis. Donc quelques livres references achetes et avec l'idee de revenir dans cet antre de la culture underground, nous voila repartis...pour tomber quelques rues plus bas sur la fac de mode, d'ou cette photo a ete prise.

Fashion Institute of Technology...

Ellipse depuis la 40eme rue jusqu'a Greenwich Village...

Nous voici arrives sur le quartier branche de Manhattan, avec ces vieux immeubles avec hall en haut de 5 marches et caves apparentes. Exploration pour trouver un lieu de restauration, le guide du routard nous conseillant surtout des restos proposant de la cuisine francaise, nous nous sommes remis aux conseils avises d'un sage local qui a entame le dialogue en pensant que notre caravane etait perdue alors que nous faisions halte a un carrefour.
Suivons ses conseils, nous nous sommes rendus au White Horse ou biere et hamburgers ainsi qu'autres snacks etaient proposes. Recompense meritee. A noter que Delphine a commande une sorte de quiche...sacrilege!
La soiree ne faisant que commencer plusieurs attractions restaient a decouvrir...dessert a Cones sur Bleeker Street. Un des meilleurs glaciers que votre gormand narrateur n'a ja;ais explore, soutient la comparaison avec nos meilleurs glaciers francais...

Puis est venu le moment d'explorer les clubs de Jazz du quartier. Notre choix s'est arrete au Fat Cat, moins prout prout que le blue note ou autres. Nous avons eu raison, y jouait un quintet avec vibraphone, sax tenor, contre-basse, piano et batterie. On ne nous a demande que 15 dollars pour acceder a la salle de concert puis rien, meme pas besoin de consommer. Les places assises se composaient de fauteils heteroclytes plus ou moins confortables, on pouvait y voir des gens endormis...Votre melomane prefere doit avouer que l'appel de Morphee a ete irresistible une fois installe dans un de ces gros fauteils. Donc musique de 11 a 2h du mat, puis retour au camp de base alors que le concert continuait.

Jazz live au Fat Cat sur Christopher Street

Escale a Philly

En rentrant de mes petites vacances parisiennes j'ai fait une escale de 24h a Philadelphie ou j'ai retrouve Delphine, une copine de labo qui passe 15 jours aux EUA.

Il aura fallu 7 mois pour voir mes premiers buildings! La ville enfin! Ca me rassure quelque part, un peu de relief...
C'est un peu l'extreme oppose des marais delawariens mais j'aime bien. Ca fait une transition par rapport a Paris quand meme.






Il y a quand meme quelques vieilles pierres, c'est une ville tres ancienne...au moins...300 ans!!!
Sans blague, l'impression d'ensemble est tres agreable, il y a pas mal de styles melanges et la plupart des immeubles sont colores et de taille moyenne.





Voila par exemple a quoi ressemble le quartier dans lequel etait situee l'auberge de jeunesse. Auberge tres biscornue avec des fuites de partout mais plutot accueillante.


Maintenant je suis rentre sur Lewes... au boulot!